In de regio Boskoop, het hart van de Nederlandse boomkwekerij, worden jaarlijks miljoenen plastic potten, trays en folies gebruikt. Een groot deel daarvan is eenmalig en belandt uiteindelijk als afval in het milieu. Greenport Boskoop en drie ondernemers slaan daarom de handen ineen om het gebruik van plastic in de teelt en handel drastisch terug te dringen.
Het nieuwe project Duurzame TuinbouwKetens onderzoekt de komende twee jaar hoe planten kunnen worden gekweekt en vervoerd met veel minder plastic – of zelfs helemaal zonder. Tegelijk moeten alternatieven net zo goed werken: planten moeten stevig blijven, transport moet veilig zijn en winkels moeten producten aantrekkelijk kunnen presenteren.
Dat wordt onderzocht tijdens een serie pilots. Zo wordt bijvoorbeeld zichtbaar of een nieuwe biobased pot stevig genoeg is en geaccepteerd wordt door retail en consumenten, of herbruikbare trays praktisch zijn in gebruik en of duurzamere folies voldoende bescherming bieden tijdens transport. Ook wordt gekeken naar het inkoopbeleid van bijvoorbeeld gemeenten.
Eerdere initiatieven om plastic te verminderen liepen vast doordat slechts één schakel in de keten meedeed. Dit project pakt het anders aan: kwekers, gemeenten, handelaren, logistieke bedrijven en retailers trekken vanaf het begin samen op. Zo ontstaat een aanpak die breed gedragen is en daadwerkelijk kan worden ingevoerd.
Volgens projectleiders Matthijs Plas en Hilde Beugelink is die overgang noodzakelijk én haalbaar: “Verduurzaming lukt alleen als de hele keten meebeweegt: van kweker tot retailer en van gemeente tot consument. Door in de praktijk te testen worden duurzame innovaties concreet, meetbaar en schaalbaar. Zo bouwen we aan oplossingen die direct toepasbaar zijn in de teelt én in de winkel.”
De uitkomsten moeten bijdragen aan de bredere doelstelling van zowel Greenport Boskoop als de initiatiefnemers: in 2030 het gebruik van plastic verpakkingen en eenmalige potten en trays met een kwart verminderen en in de helft van het transport meermalige trays gebruiken; in 2040 volledig afscheid nemen van eenmalige plastic potten, trays en folies. Het project moet niet alleen een doorbraak realiseren voor de Boskoopse kwekers, maar ook een voorbeeld zijn voor andere tuinbouwregio’s.
Het project Duurzame TuinbouwKetens wordt medegefinancierd door de Europese Unie en Provincie Zuid-Holland.