In Engeland zijn er in elk deel van het land grote plattelandsshows te vinden, een traditie die al lange tijd teruggaat. Het idee voor de Farm & Country Fair in Aalten ontstond dan ook in Engeland, tijdens een uitwisseling tussen Europese boeren waarbij de melkveehouders Ruesink uit Aalten speciale gast waren op zo’n show. Zo’n soort evenement waarbij het publiek spelenderwijs met de landbouw in aanraking komt wilden ze ook in Nederland organiseren. Vanaf het eerste jaar in 1996 groeide de Farm & Country Fair jaarlijks flink en na 10 jaar was het evenement uitgegroeid zoals ze het voor ogen hadden. Er staan honderden standhouders met prachtige producten, daarnaast is het plattelandsleven en de band met het verleden volop aanwezig.
De landbouw van dichtbij
Leveranciers van diervoeders, organisaties voor natuurbeheer en onderhoud van groen geven drie dagen lang voorlichting. Moderne machines zoals zaag- en kloofmachines, shovels en maalmachines krijgen veel aandacht. De hele dag door melden zich bezoekers bij Fendt dealer Hoftijzer, waar ze in een tractor mogen (mee)rijden. Op het bloemrijk gedecoreerde terrein is aandacht voor de landbouw van vroeger en nu.
Boerderijdieren
De landbouwdieren vormen een belangrijk onderdeel. Vele rassen koeien, paarden en schapen staan aanwezig in aparte ‘dorpen’ en het publiek kan door gesprekken met de eigenaren alle informatie krijgen. Hoewel het heel lastig is om met landbouwdieren naar een show te gaan, zien alle dierhouders het belang hiervan in en zijn ze bereid om hier veel tijd en energie in te steken. Ook in het organiseren hiervan wordt door de contactpersonen enorm veel tijd gestoken.
Huisdieren
In het kleindierdorp is het tot verdriet van velen nog steeds niet toegestaan om pluimvee te presenteren, maar ook de konijnen en cavia’s zijn grote trekkers. Ook hier is alle informatie te verkrijgen over het houden van kleindieren.
Het hondendorp heeft een eigen showring waarin doorlopend presentaties van rassen en hondensporten worden gehouden. Naast de rassenvertegenwoordigers zijn er mensen die in hun eigen vakgebied adviezen geven over de omgang met honden.
Kooktheater
In het kooktheater van Tolkamp vertellen chefs alles over de producten en techniek. Het publiek kan meegenieten als ze aan het werk zijn. De producten die worden verwerkt, zijn vaak lokaal. Gemaakt door boeren en tuinders uit de Achterhoek, waarvan sommige ook met een stand aanwezig zijn.
80 jaar vrijheid
Op een deel van het 10 hectare grootte terrein zijn voertuigen uit de Tweede Wereldoorlog te zien en bezoekers kunnen hier een route lopen door loopgraven met een bunker en uitkijkpost. Dit jaar vieren we 80 jaar vrijheid. Groep ‘40-‘45 schenkt hier extra aandacht aan door een monument te onthullen als eerbetoon aan onze bevrijders.
Veel kinderactiviteiten
Op het terrein is ook ontzettend veel te beleven voor kinderen. De activiteiten zijn vooral gericht op lekker spelen, bezig zijn en uitproberen. Er kan gespeeld worden met Lego, er is een enorme bult zand, en ook het strokasteel is elk jaar weer een groot succes. Op vrijdag komen honderden schoolkinderen uit groep 7 en 8 langs om een natuureducatie-speurtocht te doen op het terrein.
Follybos
Folly’s zijn bouwwerken zonder functie. In het bos naast de Farm & Country Fair zijn naast folly’s ook andere gekkigheden te vinden. Het follybos is gemaakt voor iedereen die even uit de drukte weg wil of de schaduw wil opzoeken. Dit bos is vooral heel grappig. Hoe creatiever iemand is, hoe leuker het follybos. Kinderen mogen hier alleen onder begeleiding van een volwassene naar binnen.
De Farm & Country Fair wordt gehouden van vrijdag 20 t/m zondag 22 juni in Aalten. Voorverkoop en informatie via www.countryfair.nl.
